Schmerzen in den Gelenken
Wenn jede Bewegung schwer fällt und Schmerzen die Aktivität beeinflussen, gilt es zunächst, der Ursache der Beschwerden auf die Spur zu kommen.
Zwei Knochen sollen ein Ganzes bilden
Der menschliche Körper besteht aus über 200 Knochen, die an den Gelenken zusammenkommen. Der Aufbau der Gelenke ist zwar durchaus unterschiedlich, es gibt jedoch einige Gemeinsamkeiten, die hier kurz zu nennen sind:
- Ein Gelenk besteht aus einem Gelenkkopf (z. B. der Hüftkopf) und einer Gelenkpfanne (z. B. der Hüftpfanne).
- Gelenkkopf und -pfanne sind beide mit einer Schicht Knorpel überzogen.
- Eine Gelenkkapsel umschließt das gesamte Gelenk.
- Die Gelenkinnenhaut (membrana synovialis) produziert eine Gleitflüssigkeit, die den Gelenkspalt ausfüllt. Sie "schmiert" das Gelenk, um Abrieb zu vermeiden und ernährt gleichzeitig den Knorpel, da dieser keine Blutgefäße besitzt.
Gelenke werden zusätzlich von Gelenkbändern gestärkt (z. B. das vordere und hintere Kreuzband des Kniegelenkes) und manche besitzen zusätzlich halbmondförmige Faserknorpelscheiben, so genannte Menisken.
Eine häufige Gelenkerkrankung - Arthrose
Bei der Arthrose handelt es sich um eine degenerative rheumatische Erkrankung des Gelenkknorpels. Häufig ist die Erkrankung bei älteren Menschen anzutreffen und gilt deshalb bei vielen als Alterkrankheit. Doch auch jüngere Personen können von Arthrose betroffen sein.
Bei der Arthrose degeneriert der im Gelenk befindliche Knorpel, was sehr schmerzhaft ist, da das Gelenk nicht mehr geschmiert wird. Da die Gelenkflüssigkeit den Knorpel nicht mehr mit Nährstoffen versorgt, stirbt dieser ab und kann auch nicht nachwachsen. So reiben schließlich die blanken Knochen aufeinander. Letztendlich wird das gesamte Gelenk in Mitleidenschaft gezogen. Auslöser der Krankheit können Fehlbelastungen des Gelenkes, aber auch erbliche Störungen sein. Erst wenn einen die Arthrose im höheren Alter trifft, kann man von "Verschleiß" reden, was jedoch auf unterernährten Knorpel und nicht etwa auf Abnutzung zurückzuführen ist. Im Gegenteil: Schonung verstärkt die Arthrose, da die Gelenkflüssigkeit nur bei Bewegung in den Knorpel "eingewalkt" werden kann.
Entzündungen im Gelenk - Arthritis
Auch das Gelenk kann entzündlichen Prozessen unterliegen, die meist sehr schmerzhaft sind. Es gibt bis zu neunzehn verschiedene Formen der Arthritis, die ausgelöst werden können durch Viren, Bakterien oder Pilze sowie infolge jahrzehntelanger Zerstörungen im Gelenk oder anderer Erkrankungen. Die Symptome einer Arthritis sind vielfach: Schmerzen, Schwellungen, Überwärmung des Gelenkes, eingeschränkte Beweglichkeit bis hin zu Versteifungen, eventuell Gelenkergüsse und Gelenkemphyseme.
Die Therapie der Gelenkserkrankung ist vielfältig und reicht je nach Indikation über Tabletten und Injektionen bis hin zu Krankengymnastik und Operationen.